Hoje é dia de Eclipse Solar. Dia em que a Lua irá projetar a sua sombra sobre o nosso planeta. Mas para saber o que tudo isso significa e conhecer um pouco mais sobre os acontecimentos do nosso universo, conversamos com o Dr. André de Castro Milone, Pesquisador da Divisão de Astrofísica do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais, o INPE.
BRP: O que é o eclipse solar?
Dr. André de Castro Milone: Em Astronomia, eclipsar significa esconder, encobrir, ou interceptar a luz vinda de um astro.
A sombra de um astro, seja Lua ou Terra, é dividida em umbra (que não recebe iluminação direta do Sol, sendo escura, mas não totalmente, devido a efeitos de espalhamento da luz pela atmosfera da Terra, e penumbra, que recebe iluminação solar parcial, não sendo escura).
Tanto a Lua como a Terra, projetam no espaço uma sombra em forma de um cone, cuja base é o próprio corpo, e uma penumbra. O cone de umbra situa-se interno à penumbra.
Eclipse solar total ocorre quando ao menos uma localidade terrestre tem o Sol totalmente encoberto pela Lua, ou seja, a umbra da Lua atinge tal lugar.
BRP: Com que frequência ele acontece? Por que ele acontece?
Dr. André de Castro Milone: Regularmente ao longo de um período de Saros, que corresponde ao período da precessão da órbita lunar e tem duração de aproximadamente 18 anos. Em um período de Saros ocorrem 41 eclipses do Sol e 29 eclipses da Lua. Por ano, ocorrem, no mínimo, dois eclipses (que são solares) e, no máximo, sete eclipses: dois lunares e cinco solares, ou três lunares e quatro solares.
Os eclipses solares e lunares acontecem porque a órbita da Lua não está tão separada angularmente da órbita da Terra (a separação angular é de cerca cinco graus entre os dois planos de órbita).
A duração da etapa umbral de um eclipse do Sol (totalidade), a partir de um único ponto terrestre, é de poucos minutos. Já a duração completa de um eclipse solar, incluindo as etapas penumbral (parcialidade) e umbral, fica por volta de duas horas, considerando a duração do “caminhar” da sombra lunar sobre uma localidade.
BRP: Qual a diferença entre o solar e o lunar?
Dr. André de Castro Milone: Eclipse da Lua é quando a Terra projeta sua sombra sobre a Lua.
Os eclipses lunares somente ocorrem quando a Lua está na fase cheia. Num eclipse da Lua, ela percorre a penumbra e/ou a sombra da Terra. Apenas poderão ser observados do hemisfério da Terra onde é noite.
Embora os eclipses lunares sejam menos frequentes em número, a visualização desse tipo de eclipse a partir de qualquer ponto da Terra é facilitada em função de que basta ter a Lua acima do Horizonte para podermos observá-lo (além de um céu sem nuvens, obviamente).
BRP: O eclipse solar normalmente é parcial ou total?
Dr. André de Castro Milone: Eclipse solar total ocorre quando ao menos uma localidade terrestre tem o Sol totalmente encoberto pela Lua, ou seja, a umbra da Lua atinge tal lugar. Eclipse solar parcial pode ser visto durante um eclipse total ou eclipse anular, sendo este sempre classificado como parcial. Durante um eclipse total do Sol por onde a umbra lunar passa, vemos como total, e por onde a penumbra lunar passa, vemos como parcial.
BRP: Ele pode ser visto a olho nu?
Dr. André de Castro Milone: Todos os eclipses podem ser vistos e admirados sem instrumentos ópticos.
BRP: O que podemos aguardar desse eclipse que irá acontecer na segunda-feira, dia 21?
Dr. André de Castro Milone: Tal eclipse total do Sol será avistado como total somente no EUA. No Brasil, apenas a partir da Região Norte, no final da tarde, será visto como parcial (no máximo, com 25% de totalidade no extremo norte do Amapá). O curioso é que se poderá ver um pôr-do-sol com o mesmo parcialmente eclipsado.
É importante observar alguns cuidados na observação de Eclipses do Sol
Nunca é demais citar que é muito importante tomar certos cuidados ao observar o Sol, devido ao seu brilho muito intenso. É extremamente recomendável utilizar óculos de soldador, filmes totalmente velados de raio-X, negativos totalmente velados, vidros bem escurecidos, enfim, todo material translúcido muito bem escurecido.
- Nunca observe o sol com binóculos, lunetas e telescópios sem os filtros solares adequados (espelhados com transmissão menor que 1%).
- Evite olhar diretamente o sol também.
- Proteja a sua visão de uma cegueira irreversível.
Para a observação de um eclipse do Sol, o ideal é fazer uma imagem projetada dele numa parede ou anteparo que esteja na sombra da seguinte maneira:
- Coloque uma cartolina opaca com um pequeno furo circular de um centímetro de diâmetro sobre um espelho plano qualquer;
- Faça incidir a iluminação solar sobre o espelho;
- Projete a imagem do Sol na parede ou anteparo.